Las plantas en el acuario

En este capítulo te haré una pequeña introducción a las plantas acuáticas, explicando la importancia de mantenerlas en el acuario frente a otros tipos de decoración artificial y te indicaré algunas plantas sencillas de mantener para que las plantes en tu nuevo acuario.

Introducción

En nuestros acuarios podemos mantener distintos tipos de plantas acuáticas. Las plantas acuáticas nos ayudan a mantener el acuario sano y equilibrado, ya que son grandes consumidores de compuestos nitrogenados. De esta forma ayudarán a nuestro filtro a «depurar» los distintos desechos orgánicos que se producen.

También ofrecerán cobijo y son fuente de infusorios que servirán de alimento a nuestros peces y mitigarán en gran medida el crecimiento de las algas.

Para desarrollarse correctamente las plantas necesitan 3 ingredientes básicos:

• Luz
• Nutrientes
• CO2

En función de la especie una planta puede tener altos, medios o bajos requerimientos lumínicos. Respecto al aporte de nutrientes y CO2, en función de las especies que vayamos a mantener pueden necesitar un sustrato nutritivo específico, el aporte extraordinario de CO2 y rutinas de abonado.

Requerimientos lumínicos de las plantas

Una tabla orientativa para determinar el nivel de luz necesario en función de los requerimientos lumínicos de las plantas podría ser la siguiente

Las plantas ayudan a mantener bien oxigenada el agua del acuario ya que de día, al realizar la fotosíntesis, consumen el CO2 del agua y como producto del proceso liberan oxígeno. Por la noche (en ausencia de luz) se invierte el ciclo y respirarán oxígeno para devolver dióxido de carbono a la columna de agua.

Tipos de plantas

Las plantas que mantendremos en nuestros acuarios las clasificaremos en primer lugar como:

• Plantas acuáticas verdaderas: pasan todo el tiempo sumergidas en el agua. Estas plantas fuera del agua se secarán y morirán muy rápido. Algunos ejemplos son la vallisneria y la cola de zorro (Ceratophyllum Demeserum).
  

• Plantas acuáticas marginales: pueden vivir completamente sumergidas, pero en la naturaleza las solemos encontrar en los márgenes de los ríos, lagos y arroyo y se encontrarán sumergidas únicamente durante ciertos periodos de tiempo. Estas engloban la mayoría de las plantas que se comercializan en las tiendas de acuarofilia. Algunos ejemplos son los Echinodorus y Cryptocorines.

Si las clasificamos según su morfología podemos encontrar, entre otras:

• Plantas de tallo: suelen ser plantas con grandes tallos, generalmente de crecimiento rápido. Obtienen los nutrientes tanto a través de las hojas como a través de sus raíces.
• Plantas de raíz: obtienen la mayor parte de sus nutrientes a través de sus raíces, las cuales muestran un gran desarrollo. Su crecimiento no suele ser tan rápido como el de las plantas de tallo y generalmente necesitan sustratos nutritivos para su crecimiento óptimo.
• Plantas epífitas: no necesitan enraizar en el sustrato del acuario, ya que sus raices se adhieren directamente a rocas y troncos obteniendo sus nutrientes directamente de la columna de agua del acuario.
• Plantas flotantes: son plantas que flotan sobre la superficie del agua y hunden sus raices en ella. Son grandes consumidoras de nutrientes en la columna de agua y proporcionan espacios de sombra para nuestros peces y otras plantas con necesidades lumínicas bajas.

Plantas recomendadas para comenzar

Si has llegado hasta aquí, pensarás que tener un acuario plantado es algo complicado, sustratos nutritivos, rutinas de abonado, aditar ciertas cantidades de CO2, sistemas de iluminación. Nada más lejos de la realidad. Con una combinación de plantas adecuadas puedes conseguir tener un acuario plantado sin complicarte la vida y fácil de mantener.

Todos mis acuarios son plantados de bajos requerimientos o low tech. No utilizo sustrato nutritivo, no tengo ningún sistema de CO2, y las plantas que tengo se pueden mantener perfectamente con los sistemas de iluminación que vienen en cualquier kit completo de acuario del mercado.

A continuación te indico una serie de plantas que podrás mantener en tu acuario sin necesidad de complicarte la vida y de tener que comprar aparatos y productos específicos para su mantenimiento. No necesitarán una iluminación potente, ni colocar un sustrato nutritivo para crecer adecuadamente.

Anubias

Originarias de África occidental, viven en las orillas de los ríos y durante la temporada de lluvias quedan completamente sumergidas. Son plantas epífitas, es decir, que no necesitan enraizar en el suelo, sus hojas son anchas y robustas. Viven en aguas con poca cantidad de nutrientes y son de crecimiento lento, aproximadamente producen una hoja al mes. Sus hojas crecen a partir de un rizoma, el cual nunca deberá enterrarse en el sustrato.

Características del acuario

Para acuarios de más de 60 litros puedes plantar la variedad barteri, cuyo rizoma suele alcanzar los 30 centímetros. Para acuarios más pequeños te recomiendo la anubia barteri, variedad nana. Esta última, bastante más pequeña no suele pasar los 15 cm de altura.

Espada amazónica

Su nombre científico es Echinodorus bleheri y se desarrolla a lo largo de la cuenca del amazonas. Es una planta de raíz, que forma una roseta con grandes hojas de unos 5 cm de ancho de color verde oscuro. Mantenida en buenas condiciones puede alcanzar hasta 50 cm de altura y una anchura de 40 cm.

Aunque es una planta de requerimientos lumínicos medios, se podrá desarrollar sin problemas con poca iluminación y un entorno sin demasiados nutrientes, aunque sus hojas serán más pequeñas y menos vistosas.

Características del acuario

Otras plantas del mismo género y características similares son Echinodorus amazonicus, Echinodorus berteroi, Echinodorus grandiflorus y Echinodorus tenellus.

Sagitaria subulata

Originaria de las zonas cálidas del este de Estados Unidos. Esta pequeña planta de raíz, que forma una roseta con hojas de color verde intenso. Generalmente de tamaño pequeño, se suele utilizar como «cesped» en el acuario, ya que en condiciones óptimas se extenderá por todo el acuario.

Aunque es una planta de pequeño tamaño que mayoritariamente se suele utilziar para tapizar el acuario, en condiciones de luz óptima y un aporte de nutrientes adecuado sus hojas pueden llegar a alcanzar los 30 cm.

Características del acuario

Vallisneria

Es una planta que únicamente puede vivir sumergida. Se adapta a multitud de tipos de agua, requerimientos lunínicos y rangos de temperatura. Es una planta Sus hojas tienen forma de cinta. Dependiendo de la especie, sus hojas pueden llegar a tener hasta 4 cm de anchura y una altura comprendida entre 30 cm y hasta 2 metros (Vallisneria gigantea). Se reproducen por estolones.

Originaria del sureste de Asia, se encuentra ya en las zonas tropicales y subtropicales de todo el mundo. Esta planta no necesita un sustrato nutritivo, aporte de CO2 ni grandes requerimientos lumínicos. No obstante con una buena iluminación se extenderá rápidamente por todo el acuario.

Las variedades más conocidas son:

• Vallisneria gigantea: sus hojas miden entre 4 cm de ancho y hasta 2 metros de alto. Esta variedad requerirá podas semanales, ya que sus hojas rápidamente cubrirán también la parte superior del acuario.
• Vallisneria spirallis: se reproduce con mucha facilidad. Sus hojas tienen una anchura de hasta 10mm de ancho y cerca de 1m de alto.
• Vallisneria gracilis: también conocida como vallisneria nana. Sus hojas tienen una anchura de unos 5mm y su altura está comprendida entre los 25 y los 80cm.
• Vallisneria tortifolia: también conocida como vallisneria tirabuzón por la forma de sus hojas. Su altura está comprendida entre los 15 y los 25cm.

Características del acuario

Hygrophila polysperma

Originaria del subcontinente indio, esta planta de tallo se desarrolla en forma de tallo con hojas dispuestas en pares opuestos, con forma lanceolada y de color verde. Al igual que la Vallisneria, esta planta no necesita desarrollarse sobre un sustrato nutritivo, ni aporte de CO2 y soportan un amplio rango de durezas y de condiciones del agua.

Esta planta es de crecimiento rápido y de ella saldrán multitud de brotes laterales, los cuales deberán ser cortados y replantados para su propagación y reproducción en el acuario.

Características del acuario

Helecho de Java

Su nombre científitco es Microsorum pteropus. Originarias de la isla de Java, Tailandia, Malasia y China. Sus raíces se unen a las raíces de otras plantas o a los cantos de los ríos. En la naturaleza se encuentran tanto total como parcialmente sumergida. Son plantas epífitas, es decir, que no necesitan enraizar en el suelo. Sus hojas pueden alcanzar los 30 cm de altura y tienen una anchura de 4 a 5cm. Son de color verde intenso.

Esta planta es una gran consumidora de nutrientes y principalmente se alimentará de los desechos que generan los peces en la columna de agua.

Características del acuario

Riccia

Su nombre científico es Riccia fluitans. Es una planta flotante de crecimiento rápido. Sus hojas tienen forma de Y, alcanza una longitud de 1cm y una altura de entre 1 y 5cm. Esta planta crece en forma de ramificaciones que se irán desprendiendo de la planta madre formando nuevas plantas independientes, las cuales se irán enganchando unas con otras formando una estructura compacta.

Se puede mantener tanto en su estado natura, flotante, como atada a piedras y troncos. Prefiere aguas tranquilas sin demasiada corriente. Esta planta necesita una cantidad de luz moderada para desarrollarse bien, por lo que si nuestro acuario no dispone de un equipo de iluminación suficiente se deberá de colocar en estado flotante.

Son plantas muy indicadas como refugio de alevines y desove de peces. También para tamizar la cantidad de luz en acuarios para especies como los Betta splendens.

Características del acuario

Cola de zorro

El Ceratophyllum demeserum o Cola de zorro, es una planta flotante de crecimiento rápido. Su tonalidad es verde intensa y su hoja áspera hace que también se le conozca como pino de agua. Es originaria de norteamérica y prefiere aguas tranquilas sin excesivo caudal.

Es una planta de mantenimiento sencillo y gran consumidora de nutrientes. Servirá de refugio a los alevines de nuestros peces. En nuestros acuarios, sin duda, serán un gran ayudante de nuestro filtro.

Esta planta, además que prefiere aguas duras y alcalinas para desarrollarse.

Características del acuario

Limnobiun laevigatum

Originaria de América central, la podemos encontrar también en la cuenca del Amazonas. Es una planta flotante poco exigente y de crecimiento rápido. Sus hojas forman una roseta con hojas ligeramente acorazadas que están unidas por un tallo. Sus hojas permanecen siempre emergidas, mientras que sus raices sumergidas consumen nutrientes de la columna de agua.

Sus hojas pueden alcanzar los 10 cm y sus raices crecen en torno a los 15 cm. Es una planta idónea para crear espacios de sombra. Su rápida propagación hace que periódicamente tengamos que podar las raices y retirar el exceso de plantas.

Características del acuario

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